大学の教育システムは全学共通で行われる教養教育と各学部で行われる専門教育から成り立っています。教養教育は、幅広い知識を習得するとともに、それらの知識を総合的に判断して様々な角度から物事を見ることができる能力を養い、人間性を深めていくことを目的としています。

弘前大学で実施されている教養教育は平成14年度から「21世紀教育」と呼ばれ、「21世紀を生きるうえでの基本的な力を養うこと」を目標に掲げています。